Rhododendren gehören zu den schönsten und farbenprächtigsten Blütengehölzen. Jetzt, noch vor der Blüte, ist es höchste Zeit, mit der Pflege zu beginnen.
Nebst einer guten Pflege ist vor allem auch der Standort entscheidend für ein gutes Gedeihen. Stimmen die Bedingungen, können Rhododendren sehr alt werden. Sie mögen einen halbschattigen windgeschützten Platz sowie einen durchlässigen humusreichen sauren und gleichmässig feuchten Boden. Gut ist auch eine Mulchschicht mit Herbstlaub oder Rindenkompost, die den Boden vor dem Austrocknen und starken Temperaturschwankungen schützt.
Übrigens: Rhododendren sind Flachwurzler. Das heisst, man sollte das Graben und Hacken im Wurzelbereich unterlassen, um die Wurzeln nicht zu beschädigen.
Pflegemassnahmen im Frühling vor der Blüte
Schon früh ihm Jahr sollte man sich die Rhododendron-Pflanzen anschauen, denn es kann sein, dass braunschwarze Blütenknospen vorhanden sind. Dies deutet auf eine Pilzkrankheit hin. Solche Knospen/Zweige gilt es möglichst rasch zu entfernen, damit sich die Krankheit nicht weiter ausbreitet.
Im März oder April ist es Zeit für eine erste Düngergabe. Für Rhododendren im Garten ist zum Beispiel Wyss Bio Moorbeet- und Hortensiendünger empfehlenswert. Dieser Langzeitdünger sorgt für ein kräftiges Wachstum und verbessert den Boden. Rhododendren in Gefässen können gut bei jedem Giessen von März bis Juli mit Flüssigdünger wie Gesal Hortensien- und Azaleendünger (auch geeignet für Hortensien und Kamelien) versorgt werden.
Gelegentlich leiden Rhododendren an Eisenmangel, was sich an gelben oder fahlgrünen Blättern zeigt. Man sollte in diesem Fall den PH-Wert der Erde senken, indem man einen Teil der bestehenden Erde gegen Moorbeet-/Hortensienerde austauscht. Ergänzend kann man einen flüssigen Eisendünger, z. B. Wyss Bio Eisendünger, verabreichen.
Grundsätzlich müssen Rhododendren nicht geschnitten werden. Vertrocknete, verletzte oder kranke Zweige werden jedoch entfernt.
Zum Giessen sollte kalkarmes Wasser (ideal ist Regenwasser) verwendet werden.
Pflegemassnahmen nach der Blüte
Verwelkte Blütenstände sollten stets abgedreht werden. Dies fördert die Blühwilligkeit im Folgejahr, da die Pflanze nicht unnötig Energie in die Samenbildung stecken muss.
Unmittelbar nach der Blüte erhalten Rhododendron-Pflanzen nochmals eine Düngergabe in halber Dosierung. Zudem ist weiterhin auf eine gleichmässige Feuchtigkeit zu achten.
Ist eine ältere Pflanze zu gross geworden oder im unteren Bereich verkahlt, können Sie direkt nach der Blüte einen radikalen Schnitt auf ca. 30 - 50 cm vornehmen. Man nennt diese Massnahme auch "auf den Stock setzen".
Wyss Samen und Pflanzen AG, Christine Beuret