Für Leute, die nicht ständig mit der Giesskanne herumhantieren wollen, ist der Elefantenfuss (botanisch Beaucarnea recurvata) genau richtig.
Wer auch bei längerer Ferienabwesenheit unabhängig bleiben möchte oder wer es nicht so mit aufwändiger Pflanzenpflege hat, muss nicht auf "lebendes Grün" verzichten. Ein sogenannter Elefantenfuss sieht schön aus und kann zudem viele Wochen sich selbst überlassen sein. Den Namen Elefantenfuss hat die Pflanze, weil die Rinde wie die Haut und der Stamm wie der Fuss eines Elefanten aussieht. Weitere treffende Namen sind Flaschenbaum oder Wasserpalme, die beide auf die sukkulenten Eigenschaften dieser Pflanze hinweisen.
Eine besondere Überlebensstrategie
Der Elefantenfuss ist in trockenen Steppengebieten im Süden der USA und in Mexiko heimisch. Dort schützen sich diese Pflanzen gegen langanhaltende Trockenheit und Hitze mit ihren Möglichkeiten. Zum einen verfügen sie über einen dicken Stamm. Dieser schrumpft bei Trockenheit, und bei Regen kann er sich vollsaugen. Zum anderen besitzen diese Pflanzen über eine elefantenartige Haut, die sie vor dem Austrocknen schützt. Als Drittes haben Beaucarneas relativ harte Blätter, die je nach Jahreszeit mehr oder weniger stark wachsen. Damit überlebt ein Elefantenfuss ohne weiteres 3 - 4 Monate ohne Wasser.
Der Elefantenfuss mag einen sonnigen, warmen oder auch kühlen Platz. Er gedeiht also problemlos im Wohnzimmer bei 20 ° C und mehr oder im Schlafzimmer bei 10 - 15 ° C. Generell gilt: Je dunkler und kühler der Standort, desto trockener muss der Wurzelbereich sein. Den Sommer können Beaucarneas auch draussen verbringen. Im Herbst, vor den ersten Nachtfrösten, werden sie jeweils wieder ins Haus gezügelt. Beaucarneas können auch wie Kübelpflanzen gehalten und bei min. 6 - 12 ° C an einem hellen Standort überwintert werden. Ideal dafür sind Wintergärten.
Wie viel Wasser ist gut für den Elefantenfuss?
Bei dieser Pflanze ist auf jeden Fall weniger mehr. Das heisst: lieber nur alle 3 Monate giessen als alle paar Tage. Grundsätzlich ist ein Giessintervall von 3 - 4 Wochen ideal. Im Winter kann man sogar 5 - 6 Wochen bis zum nächsten Giessen warten. Ein Elefantenfuss geht kaum ein, weil er zu wenig Wasser bekommt. Kriegt er hingegen zu viel davon, kann der Stamm in kurzer Zeit faulen, was schliesslich zum Absterben der Pflanze führt.
Wyss Samen und Pflanzen AG, Christine Beuret